Annoncée par les fournisseurs d’énergie ou totale surprise suite à un problème météorologique, une coupure d’électricité n’est jamais amusante. Cela contraint déjà les personnes qui la subissent à trouver d’autres moyens pour s’éclairer. Mais quand la panne perdure, cela peut avoir des répercussions importantes. Car cela ne concerne pas forcément des particuliers, mais aussi des entreprises. Il faut aussi pouvoir travailler dans des endroits qui ne bénéficient pas d’un raccordement électrique. Comment trouver une solution, en attendant que l’électricité soit rétablie ou installée?

Qu'est-ce qu'un groupe électrogène ?

Un groupe électrogène est un appareil autonome ; c’est-à-dire qui n’a pas besoin d’électricité pour fonctionner. Il prend souvent le relais, en cas de coupure de courant, pour sauvegarder des denrées périssables, maintenir une activité ou fournir de la lumière, tout simplement. Ces appareils sont également utiles sur les chantiers ou lors de construction de maisons. La plupart d’entre eux sont constitués d’un moteur thermique. Celui-ci fait fonctionner un alternateur. On peut les trouver sous différentes tailles et poids. Certains, sont plus appropriés à un usage domestique, pour y brancher par exemple un nettoyeur haute pression quand on ne dispose pas de prise de courant à proximité. Alors que d’autres, se destinent au monde professionnel, pour parer à toute éventualité.

Les meilleurs groupes électrogènes du moment

Briggs & Stratton SPRINT 1200A : Une référence

Nous n’avons pas besoin de présenter la marque Briggs & Stratton, connue et reconnue pour la qualité de ses moteurs. Vous trouvez ici un groupe électrogène à essence, avec un démarrage au lanceur. La capacité du réservoir est de 5,7 litres. Il intègre un moteur 4 temps. D’une puissance de 900 watts, sa puissance maximale est de 1125 watts au démarrage.

Portable, malgré ses 28 kilos, le Briggs & Stratton SPRINT 1200A peut aider dans de nombreuses circonstances, à alimenter des équipements même sensibles, car il apporte un courant stable. On peut brancher un appareil (une prise de courant domestique sur l’appareil). Ses petites dimensions permettent de l’oublier quand vous n’en avez pas l’usage.

L’huile pour le faire fonctionner n’est pas livrée, attention, mais la marque vous indique très précisément ce qu’il vous faut. Vous trouverez une protection pour le disjoncteur. Bien pensé pour cet appareil qui doit rester à l’extérieur. Niveau autonomie, avec une charge de 50% seulement, vous pouvez le faire fonctionner pendant un peu plus de 7 heures. Ce groupe électrogène a une garantie de 2 ans.

Ses points forts

Le niveau d’huile dans le groupe électrogène n’est pas suffisant ? Il se met en arrêt automatique, malin.

Son inconvénient

Le démarrage au lanceur peut ne pas convenir à tous, surtout aux dos fragiles, mais pour un usage ponctuel, ce produit justifie ce mode de démarrage.

Böhmer-AG 6500W : Le petit prix

Il s’agit d’un groupe électrogène essence de 2 800 watts en puissance maximale et 2 600 watts en puissance nominale, donc assez puissant. Le bobinage en cuivre du moteur assure une tension stable ; ce qui permet de brancher des appareils un peu sensibles. La capacité de 11 litres est suffisante pour un fonctionnement avoisinant les 10 heures.

Le démarrage se fait grâce à un lanceur. En cas de surchauffe ou d’un manque d’huile, l’appareil s’arrête de façon automatique. Vous pouvez trouver deux prises de 240 V chacune et une sortie 12 volts DC ; ce qui le rend assez polyvalent. Le moteur 4 temps et son niveau sonore très réduit (69 décibels) en fait un appareil domestique de qualité.

Vous trouverez un lot de câbles avec des pinces, un lot de boulons et une notice explicative. Le groupe Böhmer-AG 6500W est équipé de 4 pieds en caoutchouc. Il ne vous reste plus qu’à trouver un endroit bien plan pour l’installer.

Ce qu'on aime

En achetant ce groupe électrogène, vous bénéficiez d’un service technique professionnel gratuit. Assez rare pour le signaler.

Le défaut du groupe Böhmer-AG

Même si ses dimensions sont encore raisonnables, son poids de 40 kilos le destine plus à un usage fixe, pour plus de praticité.

Groupe électrogène KnappWulf KW7300

KnappWulf met sur le marché un groupe électrogène de 6 300 watts, avec un moteur diesel à 4 temps de 14ch. Pratique, il intègre un indicateur de niveau, pour fonctionner toujours sans problème. Avec ses 90 kilos sur la balance, nous sommes heureux de trouver deux roues avec roulement à billes pour aider au transport.

A cet effet, vous trouvez aussi deux poignées antidérapantes, qui se replient pour prendre moins de place. Pour les utiliser, il faut les déplier et attendre le clip qui annonce qu’elles sont opérationnelles. Pas de lanceur ici, mais un démarreur électrique. Ce groupe électrogène KnappWulf KW7300 est équipé d’une batterie au lithium.

Avec sa puissance et ses 3 600 tours par minute, il est un peu bruyant : 96 décibels. Son réservoir est d’une capacité de 25 litres. Avec cela, vous allez pouvoir le faire fonctionner pendant un peu plus de 10 heures. Attention, la notice est exclusivement rédigée en allemand. Même si l’utilisation est intuitive sur ce type d’appareil (les boutons comportent tous un nom), nous aurions aimé trouver une aide écrite.

Avantages de l'appareil

Le montage est relativement simple et la présence de roues est un vrai plus pour ce produit très lourd, s’il faut le déplacer.

Son point faible

Son prix peut faire reculer les acheteurs, mais il est très puissant et surtout bien conçu. Ses roues sont très pratiques pour le déplacer.

Coup de cœur pour le Briggs & Stratton P2400 PowerSmart

D’une puissance nominale de 1 800 watts, ce petit peut atteindre les 2 400 watts, lors du démarrage. Ce groupe électrogène Inverter portable fonctionne à l’essence E98. Très léger et donc aisément transportable, il est aussi très silencieux. Si vous devez faire fonctionner des appareils électriques ou électroniques (ordinateur, consoles, smartphones) mais que vous n’avez pas de courant, vous pouvez les confier à cette petite machine.

Son moteur 4 temps est signé Briggs&Stratton. Ne vous fiez pas à la petite capacité de son réservoir. S’il ne peut contenir que 3,8 litres, cela vous offre 8 heures de fonctionnement, avec seulement 25% de charge. On ne pourra plus dire que tous les groupes électrogènes sont bruyants. Avec seulement 58 décibels, vos voisins ne s’en plaindront pas.

Le Briggs & Stratton P2400 PowerSmart intègre deux prises de 230 Volts, une prise de 12 Volts et deux ports USB de 5 Volts. Un peu trop de monoxyde de carbone ? La machine stoppe, grâce à un détecteur intégré. Pesant 22,8 kilos, ce groupe électrogène est garanti deux ans.

Les atouts de ce groupe Inverter

En fonction des appareils qui sont branchés sur ce groupe électrogène, le moteur autorégule son régime.

Ce qu'on peut lui repprocher

Les consommateurs ravis auraient aimé qu’il soit un peu moins lourd, pour être vraiment parfait.

Fonctionnement du groupe électrogène

Il faut savoir dans un premier temps qu’un groupe électrogène peut être fixe ou bien mobile. En fonction de vos besoins, vous porterez votre choix sur l’un ou l’autre des modèles proposés. Cet appareil pratique intègre un moteur thermique. Celui-ci peut fonctionner à l’essence ou au diesel, dans la plupart des cas. Le carburant étant contenu dans un réservoir de plus ou grande capacité. Une dynamo lui permet de fournir un courant continu. Mais il est possible de trouver des groupes électrogènes qui, au lieu d’une dynamo ont un alternateur.

Comme son nom le laisse supposer, le courant sera alors alternatif. L’énergie qui est produite se transforme en électricité, pour remplacer un système défaillant ou absent, pendant un certain laps de temps. L’autonomie promise est très importante selon les besoins et varie considérablement d’un appareil à un autre.

Synthèse des groupes électrogènes les plus vendus

Comment choisir son groupe électrogène ?

Type de groupe

Groupe électrogène à essence

Le groupe électrogène à essence est souvent plébiscité parce que relativement polyvalent. Il est parfait pour toutes sortes d’utilisations, car aisément transportable. Il peut prendre la relève en cas de coupure d’électricité pour faire fonctionner des appareils d’électroménager ou encore utiliser des outils de bricolage sur des chantiers où l’électricité n’est pas encore installée. La puissance varie ainsi, selon les appareils entre 1 800 watts à 6 000 watts. Mais il n’est pas fait pour les longues séances. Au bout de 3 heures, il est nécessaire de les mettre à refroidir. Il est peu bruyant.

Groupe électrogène diesel

Si vous avez besoin d’un groupe électrogène pour travailler pendant des heures, vous avez tout intérêt à choisir un engin fonctionnant au diesel. Vous pouvez alors espérer les faire tourner pendant 7 ou 8 heures, avant de devoir les faire refroidir ; ce qui représente le double, par rapport à un modèle à essence. Relativement bruyant, il se destine plus aux chantiers qu’aux abords d’habitation où il pourrait créer de la nuisance. Ils sont souvent plus onéreux à l’achat que leurs confrères fonctionnant à l’essence, mais se rattrapent au niveau énergétique. Leur coût est souvent un peu plus élevé.

Sachez pourtant, si vous êtes intéressé par ce type de machine qu’il est possible de trouver un groupe électrogène silencieux, car il a fait l’objet d’une insonorisation lors de sa conception. Il est souvent plus petit. Il sera donc parfait pour le camping, par exemple, pour ne pas embêter les personnes dormant à proximité, ou même pour la faune environnante. Il peut alors être très petit, avec une puissance moindre (650 watts) ou aller jusqu’à 2 800 watts. Pourtant, moins bruyant ne veut pas dire silencieux, et on peut s’attendre sur certains modèles à ce que le niveau sonore dépasse les 80 décibels.

Moteur deux ou quatre temps

Si vous avez le choix entre un moteur deux temps ou quatre temps, préférez toujours le 4 temps. La présence de soupapes et l’échappement des gaz brûlés sont toujours à favoriser ; ce qui n’apparait pas sur un moteur 2 temps. Enfin le fait que l’huile et le carburant ne soient pas mélangés est un vrai plus, notamment pour la combustion de fumée qui est moindre. Enfin, sachez que vous pouvez trouver des groupes électrogènes qui fonctionnent au gaz ou même à l’énergie solaire, même si cela est moins courant.

La puissance

On ne parle pas ici de la puissance du moteur, mais de la puissance génératrice (ce que l’on appelle puissance de sortie). Là où celle du moteur est exprimée en watts, celle qui est importante, dans votre choix est en VA ou kVA (kilos volts ampères). Ne vous inquiétez pas si vous voyez deux puissances.

Les marques jugent bon parfois de détailler la puissance nominale et la puissance maximale. Cette dernière sert à démarrer le ou les moteurs, quand le groupe électrogène est sollicité et sa durée de fonctionnement est donc très courte. C’est donc la puissance nominale (qui n’est pas toujours mise en avant, car moins vendeuse), qui est à considérer pour trouver le bon appareil.

Démarrage du groupe

Sur la plupart des groupes électrogènes, vous trouvez un lanceur, comme on peut en voir sur certaines tondeuses à gazon ou encore pour faire démarrer des moteurs de petits bateaux. Il faut alors tirer rapidement et fortement sur une poignée terminée par un câble. L’entrainement va faire démarrer le moteur. Il faut quelquefois plusieurs essais pour arriver à démarrer le groupe électrogène. Certaines personnes peuvent trouver cela compliqué, surtout si elles souffrent du dos. Celui-ci, en effet, est soumis à une torsion, lors de ce mouvement.

Si vous voulez un démarrage rapide ; c’est-à-dire en appuyant sur un bouton, il faudra le plus souvent prendre un appareil puissant et fait pour travailler longtemps. Mais le luxe d’un démarreur peut tout à fait s’envisager si l’utilisation est fréquente. Enfin, vous trouvez certaines machines encore plus pratiques qui se mettent en route, avec une télécommande. Cela peut s’avérer pratique, mais peut représenter un coût supplémentaire.

Niveau sonore et encombrement

Comme nous l’avons vu, il existe des groupes électrogènes insonorisés ; ce qui les rend pratiques, même avec un voisinage proche. Mais le nombre de décibels est toujours important, car un appareil qui fait 80 décibels s’entend quand même. En général, les groupes électrogènes sont relativement bruyants et peuvent émettre des sons jusqu’à 105 décibels.

Si vous voulez un modèle nomade (transportable), le poids et la taille sont vraiment des critères d’achat importants. Les plus légers font moins de 20 kilos (18,5 kilos), ce qui les rend pratiques à mettre dans un camion. Ils peuvent alors accompagner les forains ou les exposants, dans des braderies de rue. D’autant qu’ils sont alors munis d’une poignée de transport qui en facilite le déplacement et la mise en place. Enfin, vous trouverez également des produits avec deux roulettes, pour vous aider à faire bouger et installer votre groupe électrogène.

D’autres, plus puissants sont beaucoup plus lourds et peuvent dépasser les 120 kilos. Les châssis fixes rendent le transport quasiment impossible ; ce qui les destine plus à rester à demeure. Il faut alors déterminer leur place définitive, pour pouvoir s’en servir au besoin.

Budget

On peut dire que la palette de prix est très large, selon les modèles de groupes électrogènes. Si certains appareils Inverter (nous aborderons ce point dans le paragraphe suivant) se trouvent à peine à 100 euros, vous avez des machines dépassant les 1 000 euros. Bien entendu, la puissance de la machine et son autonomie jouent un rôle essentiel dans cette disparité de prix.

Groupe électrogène Inverter : qu'est-ce que c'est ?

Le groupe électrogène Inverter produit du courant triphasé. Après un redresseur, le courant passe par un onduleur, avant de revenir en courant alternatif (il subit donc trois phases, d’où le terme de triphasé). Ce n’est pas la vitesse de rotation du moteur qui détermine le courant, mais l’horloge interne que l’on retrouve sur les modèles inverter.

Le courant obtenu de façon électronique et non mécaniquement est de meilleure qualité. Les appareils qui sont branchés au groupe électrogène ne pâtissent pas de l’instabilité qui peut être fréquente, avec des groupes électrogènes classiques. Par contre, l’alimentation triphasée peut être plus énergivore ; ce qui est un point à ne pas négliger lors de l’achat en fonction de la fréquence d’utilisation.

A puissance égale, ils sont plus légers et il est quelquefois possible d’en brancher plusieurs en même temps (cela est toujours spécifié par la marque et sous quelles conditions). Pourtant, cette technologie ne s’adresse qu’à des besoins limités. On ne peut pas trouver de groupes électrogènes Inverter dans les entreprises ou les industries, par exemple. Ils ne sont pas assez puissants pour cela.

Conseils de sécurité et d'entretien

Utilisation du carburant adapté

Il ne vous viendrait pas à l’idée de mettre de l’essence dans votre voiture fonctionnant au gasoil. C’est exactement la même chose pour votre groupe électrogène. Fiez-vous toujours aux recommandations de la marque chez qui vous achetez votre appareil, et respectez-les scrupuleusement, sous peine d’endommager de façon irrémédiable le moteur de la machine. Enfin, comme nous le verrons dans la partie entretien, il ne faut pas laisser un fond de carburant, dans la cuve. Il est préférable de jeter ce qui n’est pas utilisé, plutôt que de laisser dans l’appareil.

Ne pas utiliser en intérieur

Afin de ne pas risquer une intoxication au monoxyde de carbone, un groupe électrogène doit toujours être utilisé à l’extérieur. Si vous voulez le mettre dans un hangar, par exemple, celui-ci doit être bien ventilé. Certains appareils intègrent un détecteur qui le stoppe si le niveau est trop important. Cette même sécurité peut exister quand le niveau d’huile est trop bas. Le moteur ne subira ainsi aucun dommage.

Intérieur ou extérieur, le sol doit être plan, et ce, pour éviter les mouvements d’huile. Il est toujours préférable de le mettre sur des cales, afin qu’il ne soit pas en contact direct avec le sol.

Faire un entretien régulier

Même si le groupe électrogène est un appareil que l’on utilise quelquefois dans des situations extrêmes ; il faut en prendre soin comme n’importe quelle machine. Cela a pour but de le conserver longtemps.

Après chaque utilisation, il faut couper le moteur et fermer l’arrivée de carburant. Entre deux utilisations, il est utile de le protéger. Pour cela, vous pouvez acheter une housse de protection ou mettre une vieille couverture dont vous n’avez plus l’usage. Au-delà d’un mois d’inaction, il est utile de nettoyer le moteur et d’enlever l’huile qui stagne dans le réservoir. Cela se fait relativement facilement sur de nombreux modèles. La cuve du carburateur est facilement amovible. En mettant un récipient en dessous, vous allez recueillir le carburant inutilisé et le jeter.

Périodiquement, mais aussi avant chaque remise en route, vous devez vérifier que les boulons sont bien serrés. Le niveau d’huile doit être correct et vous devez observer l’état de la bougie mais aussi du filtre à air. Ces trois éléments doivent être changés au bout d’une centaine d’heures d’utilisation, pour pouvoir profiter pleinement de votre installation pendant des années.